A-Trouver l’ouest
La direction ouest est la plus facile à trouver ; c’est là où vont les étoiles et autres objets célestes quand on les laisse filer dans le champ d’observation (arrêt du moteur de suivi s’il est présent).
Une chose peut surprendre les débutants : Les étoiles vont toujours à l’ouest céleste. Elles vont de gauche à droite quand on regarde le sud et la plupart du temps de droite à gauche quand on regarde le nord. Pourquoi, pas toujours ?
Considérez des étoiles circumpolaires Vous les voyez tourner dans le sens anti-horaire (voir la flèche). Sur la figure, Céphée est plus haute que la polaire, elle va de droite à gauche en se rapprochant de l’horizon ouest. La grande ourse est sous la polaire, elle va de gauche à droite donc elle se rapproche de l’est terrestre. Le cocher est à hauteur de la polaire, il monte à la verticale sans aller ni vers l’est ni vers l’ouest terrestre. La tête du Dragon plonge à la verticale. Toutes ces constellations se déplacent vers l'ouest céleste.
Pour matérialiser la ligne est ouest, quand on dispose d’un oculaire avec réticule, il suffit de placer une étoile à la croisée des fils du réticule, de laisser filer l’étoile pendant un temps suffisant et de tourner le réticule pour ramener l’un des fils sur l’étoile. L’étoile est à l’ouest du centre du champ.
Notez qu’avec une monture équatoriale aller à l’ouest consiste à diminuer l’ascension droite. Votre étoile part alors à l’est.
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